寻词求义
寻词求义
罗沧
杨沫《青春之歌·第二部》云：“这是历史上——不但中国历史上，恐怕也是世界历史上的一次惊人创举。”——题记
中国汉语词汇十分丰富，数量高达几十万条。如此浩大的词汇数量，全国各族人民对词语的创造功不可没。大凡汉语词汇有来源，一种是可有故事的事典，一种是仅有出语的语典。在中国浩如烟海的词汇中，如果说中国词汇的伟大之处，能够代表全中国民众的词语，那么得首推就是“中国人民”一词，其次就是“中华民族”一词，如今这两个词语已经是妇孺皆知了。
这两个“中国人民”和“中华民族”四字集体名词，虽然不是四字成语，但是具有成语的某些特征。不但“中国人民”有别于“美国人民”与“英国人民”等人民，“中华民族”有别于“法国民族”和“德国民族”等民族，而且“中国人民”和“中华民族”一词，具有全国人民群众和中国各族人民的概念。
我们如今能够在一些书刊传媒中，见到“伟大的中国人民万岁”和“伟大的中华民族万岁”等字样的赞颂之词。如今由相关文献资料可知，“中国人民”一词首次见于司马迁《史记》一书，“中华民族”一词首次见于梁启超《论中国学术思想变迁之大势》一文。这里的“中国人民”和“中华民族”一词，可有其具体的语出来源。
其一
中国西汉太史公司马迁之所以伟大，不但写出了“固不失为史家之绝唱，无韵之《离骚》矣”的中国第一部纪传体通史《史记》，而且还创造了如今家喻户晓的“中国人民”一词，是因为中国人民中有一个史圣的诞生了。
我们今天常会见到“中国人民××”的字样，例如“中国人民银行”、“中国人民大学”、“中国人民解放军”和“中国人民政治协商会议”等组合名词，可知“中国人民”一词早已深入人心了。如今“中国人民”一词见于多个领域，得力于太史公司马迁的创作。
何为“中国”？所谓“中国”，乃是古时汉族文化发源黄河流域，以为居天下之中，后各朝疆土渐广，凡所辖境之地的称谓。例如先秦儒家经典《诗经·六月》有云：“小雅尽废，则四夷交侵，中国微矣。”李行健主编《现代汉语规范词典》注解云：“①古代指京师。②古代汉民族所居住的黄河中下游地区；后专指我国所辖的全部国土；今为中华人民共和国的简称。”
何为“人民”？所谓“人民”，乃是指古代的百姓或平民，今指推动人类历史向前发展的所有社会基本成员。例如毛泽东《论联合政府》云：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”商务版《现代汉语词典》注解云：“以劳动群众为主体的社会基本成员。”
中国先秦时代，根本就没有“中国人民”一词存在。何时才有“中国人民”一词产生呢？“中国人民”作为一个完整独立的复合词组产生，首创于西汉史学家司马迁。在司马迁《史记·货殖列传》中，首次使用了“中国人民”这个组合词语。
西汉司马迁《史记·货殖列传》云：“夫山西饶材、竹、谷、纑、旄、玉石，山东多鱼、盐、漆、丝、声色，江南出棻、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿革，龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角，铜、铁则千里往往山出釭置，此其大较也。皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而出之，工而成之，商而通之，此宁有政教发征期会哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之征贵，贵之征贱，各劝其业，乐其事。若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之。岂非道之所符，而自然之验邪？”
这段历史文献记载是“中国人民”一词的来源，由于在山西、山东和江南等地区的物产丰富，于是“皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也”。可是在《史记》里“中国人民”一词，虽然构成偏正词组，和先秦时期的意义没有多大差别，先秦时期“中国”与“人民”两个词语则是单独使用，但是第一次将“中国”和“人民”两个词语合在一起，则是司马迁最早创造的一个组合词语，只不过与如今的词义完全不同是了。
如今中国人民是指全中国各族人民群众，或可谓“全体社会主义劳动者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者”是了。例如1982年版《中华人民共和国宪法·序言》有云：“中国人民为国家独立、民族解放和民主自由，进行了前仆后继的英勇奋斗。”
我们中国人民对中华五千年灿烂文明的传承与繁荣，新时代伟大祖国的建设和发展，作出了不可磨灭的巨大贡献，真正是“我爱我的祖国，我爱我的人民。离开了它，离开了他们。我就无法生存，更无法写作”了。
其二
中华民族是“五十六个星座五十六支花，五十六族兄弟姐妹是一家，五十六种语言汇成一句话”，每当“中华民族到了最危险的时候，每个人被迫着发出最后的吼声”，因而“中华民族，中华民族，经得起考验”。
如今“中华民族”一词，在古时“中华”和“民族”分开使用。最早语出于何处，又是何人最先运用呢？考证“中华民族”一词的源流，最早出自于梁启超《论中国学术思想之变迁之大势》一文中。清末学者梁启超第一次使用了“中华民族”一词，其后一直沿用至今。
何为“中华”？所谓“中华”，乃是古代华夏族多建都于黄河南北，以其在四方之中，是汉族最初兴起之地，后各朝疆土渐广，凡所统辖地之称谓，后来也借指中国。例如民国梁启超《爱国歌四章·其一》有云：“泱泱哉，吾中华。最大洲中最大国，廿二行省为一家。”李行健主编《现代汉语规范词典》注解云：“我国古代对黄河流域的称呼，是汉族的发祥地；后用来指中国。中华儿女。”
何为“民族”？所谓“民族”，乃是泛指一群基于历史、文化、语言、宗教或行为，与其它人群有所区别的群体。例如南朝梁萧子显《南齐书·高逸》有云：“今诸华士女，民族弗革。而露首偏踞，滥用夷礼。”李行健主编《现代汉语规范词典》注解云：“①人类在历史上形成的有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体。多民族国家、少数民族。②泛指历史上形成的处于不同社会发展阶段的各种共同体。古代民族、游牧民族、中华民族。”
何为“中华民族”？所谓“中华民族”，乃是中国各个民族的统称，一共有五十六个民族，其中有一个主体民族汉族，包括五十五个少数民族，以及川青和摩梭等未被中国官方认定的未识别民族。例如毛泽东《中国革命和中国共产党·第一章》有云：“中华民族不但以刻苦耐劳着称于世，同时又是酷爱自由、富于革命传统的民族。”商务版《现代汉语词典》注解云：“我国各民族的总称，包括五十六个民族，有悠久的历史，灿烂的文化遗产和光荣的革命传统。”
1899年期间，梁启超所撰《东籍月旦》有云：“日本人十年前，大率翻译西籍，袭用其体例名义。天野为之所著万国历史，其自序乃至谓‘东方民族’。”梁启超在此创造了一个集体名词“东方民族”的概念。
1901年期间，梁启超所撰《中国史叙论·时代之区分》有云：“第一，上世史，自黄帝以迄秦之一统，是为中国之中国，即中国民族自发达、自竞争、自团结之时代也。”又云：“第二，中世史，自秦统一后至清代乾隆之末年，是为亚洲之中国，即中国民族与亚洲各民族交涉、繁赜、竞争最激烈之时代也。”再云：“第三，近世史，自乾隆末年以至于今日，是为世界之中国，即中国民族合同全亚洲民族与西人交涉、竞争之时代也。”梁启超在此首次提出了“中国民族”的概念，反复用了三个“中国民族”来勾画出三个时代的不同特征，并且把中国民族的演变历史划分为三个时代。
1902年期间，梁启超所撰《论中国学术思想变迁之大势》有云：“齐，海国也。上古时代，我中华民族之有海权思想者，厥惟齐。故于其间产出两种观念焉：一曰国家观，二曰世界观。”梁启超在原来“中国民族”一词的基础上，在此最早创造了“中华民族”作为集体名词的概念。
1905年期间，梁启超在其《历史上中国民族之观察》一文中，一共七次运用了“中华民族”一词。虽然“今之中华民族，即普遍俗称所谓汉族者”，但是“凡遇一他族而立刻有‘我中国人也’之一，观念浮现于脑际者，此人即中华民族一员也”，故而“中华民族自始本非一族，实由多民族混合而成”。
我们由相关文献资料可知，梁启超从使用“东方民族”到“中国民族”再到“中华民族”一词，第一次完成了“中华民族”一词的创造。在《论中国学术思想变迁之大势》一文中，可知是目前所见关于“中华民族”一词最早的文献记载。
中华民族还有两个别称，有时候可以通用，只不过是大同小异了。一是“炎黄子孙”，这种称呼从古至今都沿袭，其含义侧重于有共同的祖先之意。二是“中华儿女”，这种称呼则产生于近代，其含义偏重于是共同接受中华文化的群体之意。然而一些少数民族则愿意接受“中华儿女”之称，不愿意接受“炎黄子孙”之称。因为“炎黄子孙”之称最先都仅指汉人，所以更加愿意接受“中华儿女”之称了。
如今中华民族作为集体名词的概念，从产生之时起就不断引申，已经发展成为具有中国政治意义和全国各族人民的概念。中华民族在如今各种传播用语中，不仅仅是单一的中国各民族的一个总称，并且是一个与中国的国家、民族、地域和历史紧密相连的整体代称。
中华民族有着悠久的文明历史，自从遥远的上古时代起，中国各民族人民的祖先就劳动、生息和繁衍在我们伟大祖国的土地上，共同为中华文明与建立统一的多民族国家，发挥了自己的聪明才智和贡献了一份应有的力量，已经成为一种具有民族精神与民族情感的象征性和凝聚力。