夜来南风起，小麦覆陇黄：白居易《观刈麦》全诗赏析
观刈麦 白居易
田家少闲月，五月人倍忙。
夜来南风起，小麦覆陇黄。
妇姑荷箪食，童稚携壶浆，
相随饷田去，丁壮在南冈。
足蒸暑土气，背灼炎天光，
力尽不知热，但惜夏日长。
复有贫妇人，抱子在其旁，
右手秉遗穗，左臂悬敝筐。
听其相顾言，闻者为悲伤。
家田输税尽，拾此充饥肠。
今我何功德，曾不事农桑。
吏禄三百石，岁晏有余粮，
念此私自愧，尽日不能忘。
注释
（1）刈（yì）：割。(本诗为古体诗)
（2）陇 ：同“垄”，田埂，这里泛指麦地。
（3）覆陇黄：小麦黄熟时遮盖住了田埂。覆：盖。
（4）妇姑：媳妇和婆婆，这里泛指妇女。
荷（hè）箪（dān）食（shí）：担着圆形竹器盛的食物。荷：肩挑。箪食：竹篮盛的食物。
童稚携壶浆：小孩子提着用壶装的饮料。浆：古代一种略带酸味的饮料，有时也可以指酒。
饷（xiǎng）田：给在田里劳动的人送饭 。
丁壮：青壮年男子。
南冈：地名。
（5）足蒸暑土气：双脚受地面热气熏蒸。
背灼炎天光：脊背受炎热的阳光烘烤。
（6）惜：珍惜．舍不得浪费。
（7）秉（bǐng）遗穗：握着从田里拾取的麦穗。秉，用手握着。
敝：破。
（8）相顾言：指互相诉说。顾：视，看。
（9）输税：缴纳租税。
（10）曾不：从未。
事：从事。
农桑：农耕和蚕桑。
（11）吏禄三百石（dàn）：当时白居易一年的薪俸大约是三百石米。石：中国市制容量单位，十斗为一石。（古时候念dàn，现在念shí）
（12）岁晏（yàn）：岁末。晏，尽。
译文
农家很少有空闲的月份，五月到来人们更加繁忙。
夜里刮起了南风，覆盖田垄的小麦已成熟发黄。
妇女们担着竹篮盛的饭食，儿童手提壶装的酒浆，
相互跟随给在田里劳动的人送去，收割小麦的男子都在南冈。
双脚受地面的热气熏蒸，脊梁受炎热的阳光烘烤。
精疲力竭仿佛不知道天气炎热，只是珍惜夏日天长。
又见一位贫苦妇女，抱着孩儿在割麦者旁边，
右手拾着遗落的麦穗，左臂上悬挂着一个破筐。
听她望着别人说话，听到的人都为她感到悲伤。
因为缴租纳税，家里的田地都已卖光，只好拾些麦穗充填饥肠。
现在我有什么功劳德行，却不用从事农耕蚕桑！
一年领取薪俸三百石米，到了年底还有余粮。
想到这些内心感到惭愧，整天也不能淡忘。
赏析
全诗分四层，第一层四句，交代时间及其环境气氛。“田家少闲月，五月人倍忙”，下文要说的事情就发生“人倍忙”的五月。这两句总领全篇，而且一开头就流露出了作者对劳动人民的同情；“夜来南风起，小麦覆陇黄”，一派丰收景象，大画面是让人喜悦的，可是没有人能想到在这丰收景象下农民的悲哀。
第二层八句，通过具体的一户人家来展现这“人倍忙”的收麦情景。婆婆、儿媳妇担着饭篮子，小孙儿提着水壶，他们是去给地里干活儿的男人们送饭的。男人天不亮就下地了；女人起床后先忙家务，而后做饭；小孙子跟着奶奶、妈妈送饭时一起到地里。她们是要在饭后和男人们一道干下去的。这一家在田地里十分忙碌。“足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。”这四句正面描写收麦劳动。他们脸对着大地，背对着蓝天，下面如同笼蒸，上面如同火烤，但是他们用尽一切力量挥舞着镰刀一路向前割去，似乎完全忘记了炎热，因为这是“虎口夺粮”，时间必须抓紧。天气如此之热，白天又如此之长，而人们却竭力苦干，就怕浪费一点时间，可见人们对即将到手的麦子的珍惜程度。“惜”字在这里用得非常好，是用一种违背人之常情的写法来突出人们此时此地的感情烈度。白居易的《卖炭翁》中有“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”之语，“愿”字的用法与此处“惜”字的用法正同。
笫三层八句，镜头转向一个贫妇人，她被捐税弄到无法生存，现时只能以拾麦穗为生，这是比全家忙于收麦者更低一个层次的人。她左手抱着一个孩子，臂弯里挂着一个破竹筐，右手在那里捡人家落下的麦穗，这样做十分累，收获却很少。但她没有办法，当时正是收麦的时候，还有麦穗可捡，换作别的时候，就只有去沿街乞讨了。而她们家在去年、前年，也是有地可种、有麦可收的人家，只是后来让捐税弄得走投无路，把家产，土地都折变了，致使今天落到了这个地步。读者可以想象：现在忙于收割的人家，明年也有可能像她那样，无地可种，只能以拾麦穗为生。
第四层六句，写诗人面对丰收下出现如此悲惨景象的自疚自愧。这段文字是全诗的精华所在，是作者触景生情的产物，表现了诗人对劳动人民的深切同情。在诗的最后发表议论，这是白居易许多讽谕诗的共同路数。这首诗的议论不是直接指向社会病根，而是表现为作者自疚自愧，这也是一种对整个官僚贵族社会的隐约批评。白居易只是一个三百石的小小县尉，那些大官僚、大贵族们其实更应该感到自疚自愧。赋税是皇帝管的，作者无法公开反对，他只能用这种结尾来达到讽谕的目的。
作品的题目叫《观刈麦》，而画面上实际出现的，除了刈麦者之外，却还有一个拾麦者，而且作者的关心也恰恰是更偏重在后者身上。他们二者目前的贫富苦乐程度是不同的，但是他们的命运却有着紧密的联系。今日凄凉可怜的拾麦穗者是昨日辛劳忙碌的刈麦者；而今日辛劳忙碌的刈麦者明日又有可能沦落成凄凉可怜的拾麦者。只要有繁重的捐税在，劳动人民就永远摆脱不了破产的命运。作者在这里对当时害民的赋税制度提出了尖锐批评，对劳动人民所蒙受的苦难寄寓了深切的同情。而且不是一般的同情，是进而把诗人自己摆进去，觉得他自己和劳动人民的差别太大了，问心有愧。白居易的这首诗真实地反映了劳动人民的思想情绪，呼喊出了劳动人民的声音。全诗在写作上的基本特点是不带任何夸张地、如实地描写现实生活场景。作者选取了举家忙碌和凄凉拾穗这两个镜头，使之构成强烈对比。前者虽然苦累，但他们暂时还是有希望的，至于后者，则完全是断梗浮萍，朝不保夕了。