老莊思想對於『聖人』的定義
『不離於宗，謂之天人﹔不離於精，謂之神人﹔不離於真，謂之至人。以天為宗，以德為本，以道為門，兆於變化，謂之聖人﹔以仁為恩，以義為理，以禮為行，以樂為和，薰然慈仁，謂之君子』【莊子 雜篇、天下】
莊 子於本章所談及「天人」、「神人」、「至人」、「聖人」、「君子」五類不同層次認知的「人」，以及提及「宗」「精」「真」等境界。其中，「君子」只放在如 何做人德性的層次，是一般做人標準，也是現在文明以前，所有宗教經典與人文哲學的重點，比較知道在說什麼。但是，其他部份有如天書，非了解道德經精義，是 無以能懂。強作字義解釋，就變成神化宗教化，藉以迷惑眾生的工具。
其實，莊子不過是將人類對自然〈天、地、道〉瞭解的層度不同，賦予不同的形容詞。具體意義來說，就是人類要想更進一步發展，絕不能僅侷限於「人」的這一個自 我層次。而是，要對大自然〈天、地、道〉有所瞭解，並依循其運作的規則，才能有長久的生存發展。在二千六百年前，人類對於自然尚未有真正認知，甚而科學昌 明的今天，人類的瞭解與知識仍是有限。這些未知的領域，人類只能發揮無限的想像空間，甚而將之神鬼化宗教化，反正科學一時半載還證明不出來真假。
道德經不是作為宗教經典用，它是人類智慧結晶，是一種科學，是一種哲學，主要闡述人如何與環境相處之道。
那什麼是「環境」呢？就是就是道德經所說的「道」「天」「地」「人」四大環境。
「道」是環境運作的各種規則。
「天」是宇宙。
「地」是地球。
「人」是人群社會，是老子特別將之提出定義，並有「德經」加以闡述。
以 整個宇宙演化來看，目前依大爆炸理論，宇宙從一原始奇異點爆開來，至今宇宙已擴張了138億年。而地球也在45億年前開始形成，在因緣際會下，地球演化出 生命，更而演化出高等生命，以及我們人類。至於人類源起，不過是兩百萬年前的事。所以，人類源起於地球，而地球來自於宇宙。同時，人類生存是賴以地球，而 地球與其萬物，則是賴以宇宙而存在。那一天，地球運行軌道改變，或者太陽發生變化，或者隕星迎面襲來，都會改變地球的命運。甚而，不用宇宙的變化，光是地 球本身的運動，就夠其萬物生命夠瞧的；歷史上，許多氣候的變化，許多版塊的運動，都讓生物發生巨大改變化。因此，老子思想才有『人法地，地法天，天法道， 道法自然』的想法。
就如前所言，人類在今天科學昌明，但是對於浩瀚的宇宙，甚而對於地球本身，仍有許多未知領域，因此許多自然界未知的東西，都會 感覺很神奇。然而儘管如此，人類智慧與科技還是與時俱進中。現在許多科技產品，對於古人都是神奇之物。現在發現的自然界運作現象，都可以找到科學解釋，這 也是以前古人所無法瞭解的事。
現在回過來看莊子所說的「天人」、「神人」、「至人」、「聖人」，就是對於宇宙與自然界運作道理，有所瞭解體認之人的稱號。
「天人」是能夠尊崇並奉行整體宇宙大自然的人。
「神人」是能夠瞭解所處大自然變化奧妙精義的人。
「至人」是能夠瞭解所處大自然運作規律的人。
「聖人」是能夠尊崇大自然，透過瞭解大自然運作之理，激發人的德性，並能敏銳於世事變化徵兆的人。簡言之，就是調合人與大自然，可以使人長久發展於大自然的人。